Cos'è il gioco di carte collezionabili Pokémon?

Quando, nel 1996, la Nintendo distribuì in Giappone il primo gioco per Game Boy dedicato ai Pokémon probabilmente non si aspettava un successo di tali proporzioni: milioni di cartucce vendute e l'esplosione di un fenomeno che, ancora oggi, non accenna a diminuire.
Il gioco di carte collezionabili Pokémon nasce sulla scia di questo successo e ripropone i personaggi, le ambientazioni e le situazioni delle cartucce per Game Boy: il giocatore veste i panni di un allenatore di Pokémon e porta con sé una squadra di "pocket monsters" (mostri tascabili: da qui l'abbreviazione Pokémon) da far combattere sfidando altri allenatori. Inoltre, dato che il motto del gioco è "Acchiappali tutti", le carte possono anche essere collezionate: proprio per questo ogni carta è fornita di un simbolo di rarità e di un numero identificativo.
Il gioco si compone di un Set Base di 102 carte e di diverse espansioni (in Giappone si contano già più di 10 espansioni del gioco!).